Fundaemi en alianza con Astrazeneca presentaron la conferencia sobre el virus respiratorio sincitial (VRS) que generalmente causa síntomas leves, pero puede provocar infecciones graves en los pulmones de bebés prematuros, agregaron que la VRS es considerada la principal causa de hospitalización en los lactantes y segunda causa de muerte postnatal a nivel mundial
Más de la mitad de los bebés están expuestos a este virus en su primer año de vida, el cual se propaga al estornudar, toser o al tocar algo que pueda contener el virus. Su período de incubación es de 2 a 8 días y los síntomas varían según edad, factores de riesgo, exposiciones ambientales y antecedentes de infecciones previas. Los síntomas más comunes son congestión nasal, tos, pérdida de apetito, estornudos, fiebre, dolor de cabeza y silbancias. En casos graves, el VRS puede ocasionar bronquiolitis, que es una inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones, en el 90% de los casos y neumonía que afecta a un 50% de casos diagnosticados con VRS.
“Los bebés prematuros, con malformaciones de corazón y con enfermedades pulmonares crónicas que requieren oxígeno en casa, se encuentran con mayores riesgos de adquirir esta infección, que puede enfermarlos gravemente y en algunos casos, ser potencialmente mortal”, explicó el Dr. Esteban Coto, Director Médico de AstraZeneca para Centroamérica y el Caribe.
El VRS es considerado la principal causa de hospitalización en los lactantes y la segunda causa de muerte postnatal a nivel mundial. La OMS (Organización Mundial de la Salud) estimó que por año se presentan 33 millones de casos asociados al VRS en menores de 5 años, de los cuales 3 millones requieren hospitalización. Se estima que 45 de cada 100 niños que llegan al hospital son menores de 6 meses.
Es importante proteger a los niños de enfermar gravemente por el VRS. Existen alternativas terapéuticas que han demostrado una reducción efectiva en la tasa de hospitalizaciones relacionadas con el VRS en bebés prematuros y de alto riesgo. En esta categoría se encuentran los niños que nacen con defectos en el corazón que provocan dificultades en la circulación de la sangre hacia el cuerpo y los pulmones (esto se conoce como cardiopatía congénita hemodinámicamente significativa).
Para prevenir el contagio de este virus aún no existen vacunas disponibles. Sin embargo, hay otras opciones como anticuerpos monoclonales, que son proteínas de defensa que se inyectan al bebé para brindarle protección, particularmente para evitar los casos graves y hospitalizaciones por la enfermedad. Lo cual se vuelve importante para los niños prematuros, que tienen sistemas inmunes más débiles o enfermedades asociadas como cardiopatías congénitas, ya que tienen mayor riesgo de tener complicaciones severas si llegan a enfermarse.
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FUNDAEMI
La Fundación de Especialidades Materno Infantil -FUNDAEMI- es una institución que vela por la salud materno infantil en Guatemala y específicamente en Santa María Cahabón y Lanquín, Alta Verapaz desde hace 6 años con el objetivo de mejorar aquellas debilidades que se han hecho más latentes a partir de la pandemia. FUNDAEMI significa una oportunidad de vida para aquellos menos privilegiados y más susceptibles: madres y bebés, enfatizando que la atención primaria es importante desde el momento mismo de la concepción del ser humano, y del adecuado cuidado prenatal de la mujer.